曹玉清将军，又名曹光铭、曹金声。侗族。1906年8月28日出生于湖南省新晃县（今新晃侗族自治县）凉伞乡许家湾一户贫寒家庭。幼时读过两年私塾，因家贫辍学，给地主放牛、做长工、打短工。

1924年，曹玉清入黔军王天培部。1926年王部改编为国民革命军第十军，曹玉清随部编入第二十八师二团一营三连。参加了北伐战争中的攻打宜昌、安庆、徐州、临城、泰安等战役战斗。1927年，蒋介石将王天培杀害，第十军解体后，曹玉清投奔驻防江西的滇军第三军警卫营四连。1928年，第三军改为整编第七师，曹玉清任该师工兵营三连三排下士班长。1929年春，随二排驻防江西万载县城。

1929年清明节，【我爱线报网】曹玉清与龙昌汉等人率部在万载县城暴动，投奔在平江、浏阳、万载一带坚持游击战争的中国工农红军黄公略部。任红五军第二纵队三大队分队长、第二大队中队长。同年10月，曹玉清加入中国共产党。1930年，率队参加攻打湖北阳新县城，担任攻坚任务，战斗中负重伤，在阳新龙港医院治疗。7月伤愈后因远离部队，按照湘鄂赣边区党委指示，曹玉清与一同出院的其他同志和轻伤员重新组成红军纵队。8月北渡长江，与黄梅、广济、浠水一带地方游击队合编成立红第十五军，任第一团八连连长。9月随第十五军转入鄂豫皖根据地。1931年初，任红四军第十师三十团一营三连连长，7月初任第二十八团三营副营长，10月任红二十五军七十二师一二八团二营营长【我爱线报网】。曹玉清参加了鄂豫皖革命根据地的第一、二、三、四次“反围剿”斗争。

1932年苏家埠战役中，率部打阻击，头部负重伤仍继续指挥战斗。6月，在鄂豫皖苏区错误肃反中被当作“改组派”逮捕关押，到秋天红四方面军向川陕转移时才获释放，任总指挥部电台担运队班长，1933年10月任队长。1934年红四方面军成立川陕指挥部，曹玉清任川陕独立团三营营长，参加了创建川陕甘革命根据地斗争。1935年红四方面军长征时，任红四方面军总供给部兵站二大站科长，三次过草地。1936年10月参加西征，失败后被俘。

全民族抗日战争爆发后，曹玉清入延安抗大第三期一大队三中队学习。1939年5月，随李先念到新四军工作【我爱线报网】，任新四军河南竹沟留守处教导队中队长，新四军豫鄂独立游击支队第二团队营长、新四军豫鄂挺进纵队第四团团长，新四军第五师第四团团长，第五师第十五旅四十五团、四十四团、四十三团团长，鄂豫皖军区第三军分区四十三团团长兼政委，鄂豫皖边区委警卫团团长，第五师第十三旅三十八团政委、团长，第十四旅四十团团长。参加和领导了开辟洪湖抗日根据地斗争，参加侏儒山战斗、大悟山反“扫荡”及桐柏战役。

抗日战争胜利后，曹玉清任中原军区第一纵队一旅（皮旅）三团团长。中原突围时，曹玉清建议大别山区东北方向敌有重兵防守，应先向西突，将敌主力引进大别山后，再甩开敌人到苏北和新四军苏北部队会合。建议【我爱线报网】被皮定均等旅首长采纳。完成掩护主力突围任务后，皮旅抢渡磨子潭，曹玉清率领一营用仅有的5只小船渡过河担任警戒。此时国民党军一个营已抢先占领河东金鸡岭，曹玉清立即组织一营与敌激战将敌击退，牢牢控制渡河登陆点，掩护全旅渡河。突围成功到达苏北后，曹玉清任华东野战军第一纵队独立师三团团长。率部参加了涟水、两淮保卫战。1947年1月，曹玉清任华东野战军独立师副师长。参加了莱芜、孟良崮战役。1948年底，曹玉清任晋冀鲁豫军区第十四纵队四十一旅旅长。1949年7月，任第七十军二0九师师长。参加了解放安阳、新乡、邯郸等战役。

1950年1月，曹玉清任第六十八军二O四师师长。1951年，任志愿军第六十八军二0四师师【我爱线报网】长，率部参加抗美援朝作战。参加了1951年阵地防御作战、1952年巩固阵地作战和秋季战术性反击，参与指挥江原道、文登里至鱼隐山一线阻击战和“伤心岭”战斗。指挥集中五个团无后座力炮，向来犯美军机械化部队第二师发起短距离突击，24天摧毁美军40多辆坦克，受到彭德怀司令员表彰。

回国后，曹玉清入军校学习，任第六十六军一九八师师长、第六十六军副参谋长。1955年7月，任山西省兵役局局长。1960年任山西省军区参谋长。1962年2月，任山西省军区副司令员。“文革”中，曹玉清任山西省革命委员会生产指挥部副指挥长兼业务组副组长，主管全省农业和财贸工作，曾到全省80％以上的县和大、中型水【我爱线报网】利工地调查研究，现场办公，深入到30多个贫困县山庄窝铺，了解情况，解决问题，被誉为“农业通”，“粮棉油干部”。后任山西省军区顾问。

1955年，曹玉清被授予少将军衔。荣获二级八一勋章、二级独立自由勋章、二级解放勋章、一级红星功勋荣誉章和朝鲜民主主义人民共和国二级自由独立勋章。

1991年4月28日，曹玉清在北京逝世，享年85岁。