很多人以为戏曲就是曲艺，或者说曲艺可以代替着戏曲，其实不然，戏曲和曲艺是有区别的。戏曲一般是指各种地方戏，比如京剧、豫剧、黄梅戏、越剧、沪剧等等。

而曲艺也是一种民间艺术，比如快板、说书、道情、数来宝、相声、口技等等。当然戏曲跟曲艺的区别不大，也有一些又像戏曲又像曲艺的剧种，比如苏州评弹。

戏曲的表现形式很强，讲究唱念做打，包括舞台设计、化装、道具、唱腔、演技、做工等等，涉及到的东西很全面，而且人数少则三五人，多则数十人，尤其是在唱做上面，非常有讲究。

而曲艺表演的人数很少，一般只有一到三人，超过四个人的就很少见了。曲艺很少靠表演，基本上以说为主，偶尔穿插着表演和唱曲儿，也有些曲艺大部分是倚仗道具，【我.爱.线.报.网.】但是舞台一般都很小。

可以说，戏曲是以唱和演为主，念白、伴奏、道具等方面为辅。曲艺则是以说为主，唱、伴奏、道具等方面为辅。

从表演的方面来看，戏曲表演者更像是演员，曲艺表演者更像是主持人。戏曲表演者上台是为了演好一个固定的角色，观众看戏，就像是看电视剧一样。

曲艺表演者则更多的是采取跟观众互动的方式，小品、相声、评书等曲艺中，常有“这位先生说了……”、“那位先生说得好……”之类的表演。这是曲艺与戏曲的一个很大的区别。

其他的比如戏曲只能一人演一角，而曲艺一人能演无数角色、戏曲对服装、化妆要求极高，曲艺则一切从简、戏曲更像是在表演，曲艺更像是在述说等等，这些都是戏曲与曲艺的区别之处。