三体迷

【宇宙探秘专栏】众所周知，仙女座星系是离银河系最近的一个大星系，距离我们大约250万光年。早先，仙女座星系还一度被认为只是银河系中的一片星云，直到埃德温·哈勃的观测修正了这一错误认知。

由于距离我们相对较近，仙女座星系自然就成了天文学家的重要观测对象。很早以前，天文学家就在仙女座星系中央附近发现了一个神秘的X射线源，爆发出超强的X射线。虽然天文学家调用了大量设备（包括雨燕卫星、钱德拉X射线天文台、XMM-牛顿卫星等）对其进行观测，但是关于它的身世却一直是个谜。

这个X射线源被命名为Swift J0042.6+4112，它所爆发的X射线闪光甚至比仙女座星系中央黑洞的还强。当然，这在很大程度上是【我爱线报网】因为这颗超大质量黑洞处于休眠状态。很多人猜测，它可能是一颗正在疯狂进食的黑洞。

最近，一项发表在《天体物理学》杂志上的研究宣称，在NASA核光谱望远镜阵列（NuSTAR）的帮助下，终于揭开了这个X射线源的身世之谜。

研究人员通过分析NuSTAR的观测数据发现，原来这个神秘的X射线源实际上竟是一颗脉冲星，可谓出人意料。据悉，这颗脉冲星有些不同寻常，除了高度磁化和高速自旋外，它还处在一个双星系统中，并源源不断地吞噬着伴星的物质。这也正是它爆发出超强X射线的原因所在。

接下来，研究人员还将对这颗脉冲星及其所在的双星系统继续进行研究。

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